本周在ESPN將會有兩支防守部隊在NCAA要分別對上同聯盟的強敵. 且看范德比爾(Vanderbilt) 大學和田納西大學正面交鋒,以及剛剛吞下本季第一敗的克萊門森(Clemson) 大學要卯上北卡.
SEC聯盟被分為東西區兩個分組,而范德比爾大學是屬於東區分組. 這一個聯盟的強隊不少. 肯塔基, 佛羅里達, 外加田納西這些不乏曾經有過NCAA桂冠加冕的傳統強權. 使得范大要能脫穎而出並非易事. 去年球季的SEC聯盟年度最佳球員Shan Foster以平均每一場20分以上的得分光榮畢業. 雖然小牛隊在第51順位將他選走, 但是他目前人在義大利的甲級籃球隊尤文卡色塔發展. 他所遺留下來的大洞,不僅僅只是得分, 更代表了這一支球隊本季沒有大四學長的經驗帶領,就連大三的球員也只有兩位. 所幸, 這一群娃娃兵用堅強的意志,銅牆鐵壁般的防守, 讓對手知道 "要打贏我們也不是一件容易的事情".
本季每一場比賽只讓對手攻下區區58.9分,是SEC聯盟最能壓低失分的.更恐怖的是, 對手平均的投籃命中率只有三成六六 - 這是全美第一的. 這也是自從總教練Kevin Stallings 從1999~2000年球季執教以來最佳的防守成績. 上個球季平均失分還是74.6分,足見本季在防守上下的苦功. 目前12勝五負的戰績之中一共有4場比賽對手無法在40分鐘的比賽終了時攻下50分.
先前提到了6呎6吋,能鋒能衛的Foster的畢業, 對球隊會出現影響. 但范大今年招收的新生之中, 來自北歐,而且父親曾在NBA征戰過的Jeffery Taylor卻也一炮而紅. 身高6呎7吋的他有著和Foster一樣勻稱的體型. 平均12.6分的高大後衛,又有6.1個籃板球的貢獻. 坦白說, 我已經迫不及待的想看看他的身手究竟如何了.. 搭配上近7呎澳洲中鋒Ogilvy和德州來的壯碩後衛Jermaine Beal. 構成了球隊進攻的一個火網.
至於克萊門森大學在強隊如林的ACC聯盟真的沒有突圍的機會嗎? 當然不是如此! 這一支球隊去年在聯盟的準決賽撂倒杜克大學,最後在冠軍戰役中只以五分之差輸給北卡. 那是校史上第二次克萊門森大學打進ACC聯盟冠軍戰, 沒能拿下冠軍, 心情可想而知. 君子報仇三年都不晚了, 何況只是一年左右的時光呢?
不過, 對於克大來說, 也許現在是他們最需要加油的時候, 原因就是上一場比賽, 兩隻不敗的雄獅放對交手, 威克森林大學挾帶剛剛打敗北卡的高昂士氣, 打敗了同樣是沒有敗績的克萊門森大學. 這也使得目前威大依舊保持16勝0負,而克大則倒退了一小步成為16勝1負. 就我個人看來, 罰球線上本季只有6成7的命中率的克大(聯盟倒數第二), 在比賽中只有20罰11中, 還低於球季的平均值, 應該是勝負的關鍵之一. 但即便如此, 克大依舊在聯盟中排名並列第三.
克大今年的進攻強項分布在內外相互結合上. 低位單打的強攻點由6呎7吋的Trevor Booker負責. 身高不突出, 上一季就有11分和7.3個籃板的貢獻, 而本季更上一層樓, 締造了15分,9籃板的表現實屬可貴. 這也是因為學長James Mays的畢業,讓他有了自己的天空. 外線的火力由大四學長K.C. Rivers以及未來接班人Terrence Oglesby 提供. 兩人本季一共在三分外線出手205次, 提供3成85的命中率. 但是K.C. Rivers 本季罰球線上命中率不及七成卻是隱憂.
這一支球隊失誤少(一場平均13.6次, 對手則出現18.4次),抄截多(一場平均10次, 聯盟第一). 小心的掌握手中的籃球. 想辦法讓每一次得來不易的機會轉換成得分的結果. 這也許就是今年一開始16勝0負的訣竅所在
上一季的優異表現讓克萊門森大學擠進了睽違九年的NCAA瘋狂三月. 今年若想要在籤表上再一次看到Clemson的校名, 舞台已經搭建完成, 毫無疑問地, 需要的是再一次精彩的演出
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