Keno Davis, 這一位師承他的父親, 並且在爵克(Drake) 大學創造奇蹟的教練, 今年受聘於普羅登斯(Providence) 大學取代了被解聘的Tim Welsh教練所留下的空缺,希望可以將上一個球季的不良紀錄一掃而空. 下一週普維登斯大學將碰上難纏的路易維爾(Louisville)大學. 這將是一場不折不扣的硬仗.
Keno Davis 在上一個球季就已經把自從1971年以後就沒有進入過NCAA 64強的爵克大學帶進到一個全校師生不敢妄想的境界,雖然在第一輪就被淘汰, 但是, 上一季爵克是最引人注目隊伍之一. 而他的成績也還不止於此, 他的球隊以28勝5負的戰績摘下密蘇里山谷聯盟的冠軍. 同樣地, 這也是爵克大學超過三個世紀以來的第一次聯盟王座. 有了這樣的成績, Keno Davis 教練拿下了全美最佳總教練的殊榮, 也同時有了新的挑戰, 那就是想辦法讓普羅登斯大學更好!
但身處在強隊林立的大東區, 這不是一蹴可幾的工作. 上一季在Tim Welsh的領軍下, 普羅登斯大學的聯盟對戰成績只有6勝12負, 實在很難接受. 而本季在和路易維爾大學交手之前已經有8勝5負的成績了. 幫Davis教練打天下的幾位好手包括了三位後衛, Weyinmi Efejuku(大四, 6呎5吋), Marshon Brooks(大二, 6呎5吋)以及 Sharaud Curry(大三, 5呎10吋). 這三位選手的一個共同特色就是三分外線的火力不錯, 而去年腿部受傷的Curry 又有出色的速度可以提供滲透及破壞力. 讓其他球員有更多的發揮空間!
禁區的Geoff McDermott 以及 Jonathan Kale在身高上並不突出. 兩位6呎8吋的前鋒本季在籃板球上是球隊的台柱. 這一支球隊本季在籃板上並沒有明顯的優勢,反而進入聯盟的比賽後出現劣勢, 值得注意. 得分的重擔常常由於外線砲火的四射, 而可以相對的減輕. 另外, 大東區其他幾支隊伍, 像康乃迪克,路易維爾這些防守強悍的球隊,也一定會讓Davis 總教練想要再創佳績出現更大的難題
曾經拿過NCAA總冠軍,也曾經經過NBA的洗禮的Rick Pitino 教練,在2001年球季接掌路易維爾大學, 在他的帶領之下的七個球季當中, 有三個球季整年輸掉的球賽不到10場 (一個球季的賽程約為30場~38場), 有過一次殺進NCAA最後四強,上一季也挺進前八強. 巧的是, 他曾在1985~1987年帶領了普羅登斯大學兩個球季.
是甚麼讓路易維爾大學成為64強的常客, 甚至打到"瘋狂三月"中人人羨慕的最後階段? 防守,防守再防守是重要關鍵! 去年對手在他們手上只能得到61.5分,再大東區失分第二少, 到了本季, 對手碰上他們也皮皮銼. 只能勉強攻下61.3分(直到2月14為止). 這都歸功於教練隊防守觀念的灌輸以及選手的執行.
有了好的防守, 也要能有效的得分才能贏球. 神奇小子Terrence Williams和好搭擋Earl Clark聯手在鋒線上讓對手吃瘪. 後衛上面的Jerry Smith, Edgar Sosa一個能砍三分,一個可以分球助攻,攻擊面之廣會令人防不勝防.
神奇小子Williams 身高6呎6吋, 今年大四. 絕對是維大之所以成為維大的原因. 他可以得分(平均12.6分,球隊第二), 抓籃板(球隊第一,平均8.8個), 可是這還只是開胃菜, 他最恐怖的是助攻全隊最多 (平均4.56次), 抄截也位居第一 (平均2.17次), 這麼全能的奇才, 真是難得一見! 但是說到破壞力, 則非放棄NBA回到學校的Earl Clark 莫屬. Clark 具備NBA的條件, 但是需要多一點養成. 本季他是球隊的得分之鑰; 因此, 他並沒有急忙加入職業戰場, 繼續留在Pitino的麾下 , 也許對他才是最好的!
沒有一支隊伍是完美的, 維大自然也不例外. 這一支擅長防守的隊伍今年球季一共出現平均近14次的失誤, 這會給對手太多的機會. 此外,團隊罰球命中率只有6成59 ,這種低迷的成績只能排在聯盟中段班.. 這兩個環節若是能再加以改善, 那維大的戰績一定可以在強敵環伺的大東區更上層樓
雖然說同處於難以出頭的大東區聯盟, 交手也是無可避免之事, 但是能夠經由直播看到冤家路窄的兩支球隊的交手. 我想這是觀眾的眼福 - 到底全美最佳教練Keno Davis的普羅登斯大學能不能突破由Pitino 教練所帶領的"路易維爾牌"銅牆鐵壁, 就讓球場上的較量來見真章吧!
本周NCAA 在 ESPN的轉播時間:
- - 杜克 vs 波士頓學院 (錄影轉播)
- - 北卡 vs 邁阿密大學 (錄影轉播)
- - 馬里蘭大學 vs 克萊門森大學 2/18 早上8:30直播
- - 路易維爾大學 vs 普羅登斯大學 2/19 早上8:30直播
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